非洲、赛马、狩猎和飞行，光是念起这些词语就抑制不住内心的激动，耳边好像有了呼呼的风声，眼前可以模拟出一片广阔的景象。它们都是无拘无束的，遥远却令人向往。

柏瑞尔·马卡姆完完全全拥有这一切。她将自己的这一切记录下来，集成了这本《夜航西飞》。柏瑞尔·马卡姆的身份是英国女飞行员、冒险家和作家。三个令我艳羡的职业，也透露了她所经历的常人无法想象的艰险境遇和奇妙旅程。

马卡姆原先是一名赛马训练师，然后成为了飞行员，最后回到肯尼亚重操旧职。赛马和飞行有很多相似的地方，从地上起步，然后加速、腾飞、降落、归地，也如同马卡姆的人生，仿似一根完美的弧线。一种旺盛而自由的生命力，不会埋没于狂暴的沙尘，不会屈服于激烈的风暴，更不会畏惧无尽的黑暗。云彩、烈日、苍穹、山脊、河川、丛林，在眼中，在脚下，在手心。对于她在非洲大地上和孤寂夜空中经历的一切，我心向往之。

她是独一无二的，她拥有勇气、专业和幸运，是一个无畏的探险者。

一面是草枯地阔马鸣。我对马有一种天生的执念，关于马的诗赋、画作和故事都兴趣盎然，但是没有太多机会真正接触到它们。作为一名赛马训练师，马卡姆不仅驯服了马匹，也真正感受到了马的灵魂。这一点在书中得到印证，她对于马的描写非常动人：“它可以呼吸，土地涌动的生命力正透过脚掌传来。它可以晃动身体，还可以看见远处，有一片可以栖息的广袤土地。它张大鼻孔呼吸，让非洲的热气和空旷迅速充满它的胸腔，然后以一声缓慢、起伏的长鸣将其倾泻而出。”

一面是云密天高星烁。夜航，听起来就很孤独。我印象中也只有一次是一个人在航班上度过了一整个夜晚，周围全是陌生的乘客，书和电影看累了就睡觉，一直到空乘推着餐车过来温柔叫醒。而马卡姆的夜航，是真真切切的孤身一人。她在飞机里待上一整个黑夜，没有精确的地图，没有无线电，没有监测系统，就着仪表盘的微光，用勇气穿越黑暗。她热爱飞行，热爱飞机：“对我来说，它拥有生命，也会交谈。我以经由踩在踏板上的脚底，感觉到它的意愿和肌肉的收缩。它的排气管发出嘹亮的声响，音色比木头和金属所能发出的声音更为清晰，比电线、火花和活塞的震颤更有活力。”

非洲的土地神秘莫测，无常的大自然赐予这片土地壮阔的气息，一切都异常猛烈和狂野，灼热、风暴、成群结队的野生动物以及可怕的瘟疫。但是《夜航西飞》这本书是柔和的，没有造作的抒情或者是虚浮的叙事，字里行间透出马卡姆对这个世界冷静而宽容的态度。故事本身的光芒已轻易盖过了任何精心修饰的文字。

封面上特地注出，在《小王子》作者圣埃克絮佩里（同样也是著名飞行员）的催促下，马卡姆写下来这本书。我很明白他催促她写作的原因。我并不倾向于认为《夜航西方》是一本马卡姆的自传，她写下这本书的目的不是这样，这本书也不够涵盖她所有的生活，也不足以为读者树立一个榜样，她并没有因为飞行和赛马为自己赢得毕生的荣耀和富贵，即使在这两个领域她都做到了极致。在夜航中，马卡姆形容那种感觉是不真实的。她静静感受这黑暗，仿佛是一颗孤独的星星。然而于她，于这世界上其他存在的人，时光并不是凝固的。

“时间与距离在我的机翼下无声滑过，永不复返。”在黎明来临之前。

（投资发展 陈如雪）